zondag 23 september 2012

Mee met het circus

Bij de Leesfabriek hebben we het ooit eens gehad over het idee om lijstjes te maken met bizarre, ongewone, rare boeken zoals een boeken top 5 met de meest bijzondere huisdieren in de literatuur bijvoorbeeld. Staand voor mijn boekenkast moest ik hier weer aan denken. Ongetwijfeld zijn  de meest ongewone boeken die ik in de kast heb staan, romans over het circus. Die zijn er niet al te veel en ik heb er toch een mooi aantal van.

Deze fascinatie voor het lezen van romans over het circusleven is eigenlijk begonnen tijdens een vakantie in Londen. Daar vond ik bij Harrods in de bak waarop met grote letters Try me for 99p het boek The final confession of Mabel Stark. Een faction novel over het leven van Mabel Stark de eerste en beroemdste dompteuse in Amerika. Met fascinatie en toenemende bewondering heb ik haar gevolgd op haar weg door het leven. Mabel Stark heeft echt bestaan, alhoewel over haar leven veel verschillende versies bestaan. Vandaar ook de knipoog in de titel: de laatste bekentenis.Als lezer mag je aan het einde van het boek bepalen of je het verhaal wilt geloven of niet. De roman speelt zich af in het begin van de 20ste eeuw en geeft een fascinerend beeld van de reizende circussen in die tijd en hoe het mogelijk was voor een vrouw om zich op te werken tot de grootste en spectaculairste act in het circus.

Na dit verhaal kwam Water voor olifanten op mijn pad. Jacob wordt wees en besluit zijn studie er aan te geven en zich aan te sluiten bij een rondreizend circus. Ook deze roman speelt zich af aan het begin van de 20ste eeuw in Amerika. Het is een harde wereld waarin de reizende circussen zich staande moeten houden. De concurrentie tussen de diverse rondtrekkende circussen is enorm. Jacob leert al gauw dat het leven bij een circus strenge regels en rangen kent. Aangezien Jacob studeerde voor dierenarts, is het al gauw zijn taak voor de dieren te zorgen. Zijn grootste verantwoordelijkheid is olifant Rosie. Zij moet het circus een voorsprong geven op de concurrentie. Alleen lukt het de opvliegende dierentrainer August maar niet haar zelfs het simpelste kunstje te leren. Jacob lukt het wel om Rosie te laten doen wat hij wil. Dit zet kwaad bloed bij Auguste. Wanneer Jacob verliefd wordt op Augustes vrouw Marlena en deze liefde wederzijds blijkt, raakt Jacob verstrikt in een gevaarlijk web van geheimen, intriges en zelfs moord. Dit boek is ook verfilmd.



Het derde circusboek dat ik heb is het prachtige Nachtcircus van Erin Morgenstern. Deze keer geen circus met wilde dieren, acrobaten en clowns, maar een magisch circus dat alleen te bezoeken is van zonsondergang tot zonsopgang. Alles in het circus is zwart-wit, zelfs de kleding van de bewoners van het circus. Je weet nooit waar het zal opduiken, maar je weet wel dat je een bezoek aan dit circus van je levensdagen niet zult vergeten. Er zijn illusionisten en vooral veel tenten waar de bezoekers zelf dingen kunnen ontdekken. Zo is er een tent waar een tafel met flesjes dromen staat. Ben je nieuwsgierig geworden door een tekst op de fles dan open je hem en je wordt een droombeeld ingezogen. Of je gaat naar de poƫzietuin, waar de wanden en het landschap bestaan uit de mooiste gedichten. Je kunt natuurlijk ook een ritje maken op een magische draaimolen of je vergapen aan de prachtige klok bij de ingang.
Alleen schuilt achter dit prachtige circus een bittere strijd tussen de illusionisten Hector en Alexander. Het circus is gecreĆ«erd door hun leerlingen Celia en Marco. Elke keer dat er een nieuwe attractie aan het circus wordt toegevoegd komt de eindstrijd dichterbij. Waar Hector en Alexander echter niet mee gerekend hebben dat hun leerlingen verliefd op elkaar zouden worden. Eerst nog zonder dat ze weten dat ze elkaars rivalen zijn. Celia en Marco zouden het liefst hun onderlinge strijd staken, maar hun leermeesters hebben  hun goed ingeprent dat wanneer een van beiden opgeeft, het circus en alles hier in vernietigd zal worden. Alleen de winnaar van de strijd tussen de illusionisten zal overleven. Een dodelijk dilemma.

Bastaard in een donker land is, tijdens het schrijven van deze post nog naar me onderweg. Weer een circusroman met een magisch tintje. Ik ben heel benieuwd.

Niet helemaal passend bij het circus en niet te vangen onder een ander genre, wil ik hier ook mijn boek Escape: the story of the great Houdini noemen. Een boek over het leven van Harry Houdini, geboren Ehrich Weiss. Absoluut geen makkelijke man, wel een intrigerende. Tot op heden zijn nog steeds veel van zijn acts niet ontrafeld.
Het mooie aan dit boek is dat het het mysterie dat rondom Houdini hangt niet oplost. Verre van dat. Ondanks dat je leest over zijn leven, zijn successen en uiteindelijk zijn tragische dood. Gestorven door een te laat behandelde blinde darm ontsteking, die over ging in gangreen. Houdini was een vat vol tegenstellingen en een fascinerend man.

vrijdag 21 september 2012

Mooie soundtracks



In steeds meer tv series zit hele goede muziek. Zo heb je bij de serie True Blood deze sensuele sound van Jace Everett. Alleen al om dit nummer skip je bij het kijken van de dvd-box het intro van de serie niet. Ook al ken je elk beeld van het intro, de muziek blijft te gek: rauw, verleidelijk en warmbloedig.

Een andere mooie soundtrack hoort bij een serie van Nederlandse bodem: Overspel. Niet alleen de begintune van deze serie is Motown op zijn best. Er komt heel veel goede muziek voorbij, wat vooral te danken is aan de platencollectie van Couwenberg (een rol van Kees Prins).Elke aflevering komen er minstens 2 goede nummers voorbij. Let bij de The track of my tears van Smokey Robinson vooral op de danspasjes. Old skool.



Ook een nummer van The Who is bewerkt tot een versie voor een tv-serie. Elke versie van CSI opent met zijn eigen versie van dit nummer. Er zijn weinig nummers op youtube van dit nummer die een redelijke kwaliteit hebben. Dit is er een van: geen clip, wel de muziek.